白玉质，玉质细腻、温润、坚硬，无杂质，有较好的蜡脂光泽。整体受铁质沁染呈褐色及赭色，深浅变化，过渡有序，自然纯正，打光、转动观察发现，表面光泽熠熠生辉，并且玉理中的沁色更为亮泽、美丽，如彩霞一般，此种带红颜色的沁，历来古玉鉴定中又称之为“瑞沁”，即吉祥、富贵的颜色。产生玉理沁色比表面沁色艳丽的原因是玉器表面有厚厚的白色氧化层覆盖，表面看起来不现眼，实则大相径庭。把玩后或透光后观察，则沁色艳丽，宝光流逸。白色氧化层是由玉料成器后的透闪石风化和微弱的钙化斑点组成，透闪石风化呈粉末状，是玉器埋藏在浅水层以上经千年形成的；钙化表面比风化要平整，是玉器埋藏在浅水层以下，并且在含有碱性成份的土壤或水份的条件下形成。两者从表面现象、形成条件和物理显微结构都有着截然不同的特点，生坑特征明显。放大镜下观察玉杯表面，呈现典型的长短不一，粗细不一的解玉砂抛光痕迹，用手感觉杯壁和杯底，打磨光滑且薄，抚之有像波澜一样微弱的起伏感，俗称“桔皮纹”，是反复手工打磨形成的，而现代工艺的打磨很厚很呆板或者特别光滑，综合以上所说的沁色、风化、工艺特征及器形，该耳杯当为西汉中期的真品。
　　此种器形称为杯，因左右两边有“耳”，一般俗称“耳杯”，然而它在历史的长河中又被赋予了一个非常美丽的学名，“羽觞”。觞（觞音如“商”）是中国古代的一种盛酒器具，器具外形椭圆、浅腹、平底，两侧有半月形双耳，有时也有饼形足或高足，自羽觞问世以来，觞既是羽觞的省略称呼，同时又成了所有酒杯的通称，故古人把行酒叫“行觞”，称酒政为“觞政”。
　　羽觞杯是从战国开始就有的，这种器形首先被发现在战国的青铜器上，当时出现了一个字的铭文，该铭文是金字旁加个“和”，发音就是“舟”，寓意是小船的意思。从外形上看，的确如同一只船，因此印证了该铭文和此种器皿是对应的。到了汉代以后便被定名为羽觞杯，双耳杯，一直延续到魏晋南北朝，到唐代的时候绝迹，至明清又有出现，不过这时形制已有改变，用途也已不作为实用器，只作为礼器或摆件。
　　该耳杯两边外侧边缘的耳朵下，出现的纹饰叫勾连谷纹。谷纹最早在玉器上出现是在春秋以后战国初期，它的寓意就是人们对风调雨顺，五谷丰登的美好祝愿，那么这个勾连谷纹就好像是很多稻谷密密麻麻的连在一起，表现出丰收的那种景象，丰收的那种喜悦的感觉。而且谷纹在《周礼》里面明确记载“谷纹取之养人之意”。也就是说君王令玉工在玉器饰上谷纹，表示可以养活他的臣民，让子民们丰衣足食，既而表示国家的富有，财富的象征。耳朵旁边琢一兽面纹又叫饕餮纹，此种兽面纹最早出现在良渚文化，江南良渚玉器上面出现一个良渚武士头上戴着玉冠并蹬居在一个兽背上，这个兽现在考察下来就是老虎，这种纹饰到商代的时候就称之为饕餮纹，一般出现在青铜器上面。饕餮是龙身九子之一，饕餮两个字的意思一个是贪财一个是贪吃，据说饕餮这个动物有首无身，贪财贪吃，非常凶猛。它常常食人未咽，伤及其身，古人用来作为警示之用。这个纹饰到现在为止一直在演变使用，到了清代以后人们就把它叫做兽面，现在的玉器上面也常使用这样的纹饰，所以它是一脉相传，渊源流长的。
　　王羲之《兰亭集序》：“此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流急湍，映带左右，引以为流觞曲水”。“曲水流觞”是中国古代流传的一种游戏，夏历的三月人们举行祓禊仪式之后，大家坐在河渠两旁，在上流放置酒杯，酒杯顺流而下，停在谁的面前，谁就取杯饮酒。这种游戏非常古老，逸诗有云：“羽觞随波泛”。这里所用的杯便是羽觞了。东晋永和九年（353年）三月初三的上巳节，会稽内史王羲之偕亲朋谢安、孙绰等四十二人，相聚会稽山阴（今浙江绍兴）的兰亭，修葺祭祀仪式后，举行曲水流觞的游戏，四十二人饮酒咏诗，所作诗句结成了《兰亭集》，王羲之为该集作《兰亭集序》。从此曲水流觞，咏诗论文，饮酒赏景，历经千年而盛传不衰。
　　一般漆器的羽觞杯在战汉的实用器中较多的出现，而陶羽觞一般是随葬用的冥器，玉质的很少见，加上这件羽觞上精美纹饰的出现，用来饮酒太为奢侈，应该不是实用器，而是陈设器或者礼器，作为国与国之间的外交礼品。此羽觞用极好的白玉琢成，工艺精湛，器形工整，纹饰简洁洗练，有重要的考古研究价值和收藏价值，集礼器与实用器为一体，可以称为西汉中期的精美艺术品，珍贵之处，溢于言表。此杯曾有出土物为佐证，但是均无此杯精制，杯身无这样浅浮雕文饰，惟独在一件流失在国外的中国古代玉器中有类似的耳杯，在目前国内所知道的如此精美的耳杯，堪称仅此一件。厚德之物，宜久典藏。

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